Comprare patate al supermercato, preparare una tazza di tè nero o stendere la carta da forno prima di infornare una torta: tre gesti quotidiani, tre categorie di prodotti che il numero di novembre 2026 de Il Salvagente ha sottoposto a test di laboratorio. I risultati sollevano domande concrete sui pesticidi negli alimenti e sui contaminanti chimici che possono arrivare in tavola anche attraverso oggetti che consideriamo semplici “accessori” della cucina. Non si tratta di allarmismo: si tratta di capire cosa contengono davvero i prodotti che acquistiamo ogni giorno.
Patate: un insetticida vietato e il cadmio che nessuno si aspetta
Il test ha analizzato 16 campioni di patate acquistati in supermercati e discount italiani, cercando pesticidi, regolatori di crescita e metalli pesanti. Tra i marchi esaminati figurano nomi familiari a chiunque faccia la spesa: Aureli, Carrefour, Conad, Consilia, Coop, Esselunga, Eurospin, Patata dell’Alto Viterbese Igp, Pizzoli, Ruggiero, Selenella e Selex.
Il dato più preoccupante riguarda la tetrametrina, un insetticida vietato nell’Unione Europea per l’uso agroalimentare. In un campione è stata rilevata a 1,2 mg/kg, a fronte di un limite legale di 0,01 mg/kg: un valore superiore di 120 volte alla soglia consentita. La tetrametrina è un piretroide sintetico, usato tipicamente nei prodotti antiparassitari domestici, non nell’agricoltura alimentare. La sua presenza in un alimento di largo consumo come la patata è anomala e non attribuibile a un uso agricolo ordinario.
In un secondo campione è stato trovato l’idrazide maleica, un regolatore di crescita sintetico impiegato per inibire la germogliazione durante la conservazione. La sua presenza non è di per sé illegale — esistono limiti regolamentari — ma la rilevazione conferma quanto la filiera di conservazione delle patate sia spesso intensiva dal punto di vista chimico.
Sul fronte dei metalli pesanti, il cadmio è risultato presente in 7 campioni su 16, con concentrazioni comprese tra 0,010 e 0,040 mg/kg. Il limite legale è fissato a 0,10 mg/kg, quindi nessun campione lo supera, ma la frequenza del rilevamento è significativa. Il cadmio è un metallo tossico che si accumula nel suolo a causa di fertilizzanti fosfatici e che le piante, compresa la patata, tendono ad assorbire con una certa facilità. L’esposizione cronica, anche a dosi basse, è associata a danni renali nel lungo periodo.
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Tè nero: il glifosato in tazza
Dei 14 campioni di tè nero analizzati da Il Salvagente, 11 contenevano glifosato, l’erbicida più diffuso al mondo. Il dato è rilevante per almeno due ragioni. La prima è che il tè nero non viene lavato prima del consumo: le foglie vengono direttamente infuse in acqua calda, e qualsiasi residuo presente sulla foglia secca tende a trasferirsi nella bevanda. La seconda è che il glifosato è al centro di un dibattito scientifico e regolatorio ancora aperto: classificato come “probabile cancerogeno” dall’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC), è invece considerato sicuro entro i limiti di legge da EFSA e da altre agenzie regolatorie europee.
La distinzione tra “presente” e “oltre il limite legale” è fondamentale. I dati disponibili non indicano che tutti i campioni positivi superassero i limiti di legge, ma la presenza diffusa del pesticida — in 11 tè su 14 — suggerisce che si tratti di una contaminazione sistematica, legata alle pratiche agricole nelle principali aree produttrici mondiali di tè. Chi consuma più tazze di tè al giorno dovrebbe considerare questa informazione nel quadro complessivo della propria esposizione ai pesticidi negli alimenti.
Per chi vuole ridurre l’esposizione, scegliere tè biologici certificati può essere una strategia utile, anche se non garantisce l’assenza totale di contaminanti: i residui di glifosato possono derivare anche da contaminazione ambientale dei suoli, non solo dall’uso diretto del prodotto.
Carta da forno: i PFAS nascosti tra le pieghe
Il risultato più sorprendente dell’indagine riguarda forse un prodotto che non si mangia, ma che entra in contatto diretto con gli alimenti durante la cottura: la carta da forno. Su 16 prodotti testati, ben 14 contenevano PFAS in quantità rilevabili. Solo due marchi — Carrefour e Domopak — sono risultati privi di tracce quantificabili.
I PFAS (per- e polifluoroalchilici) sono una famiglia di sostanze chimiche sintetiche usate per rendere i materiali resistenti al calore, all’acqua e ai grassi. Sono detti “inquinanti eterni” perché non si degradano nell’ambiente né nell’organismo umano, dove tendono ad accumularsi nel tempo. L’esposizione prolungata è associata — secondo le evidenze scientifiche disponibili — a effetti sul sistema immunitario, sulla tiroide, e a un aumento del rischio di alcune forme tumorali.
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Il problema specifico della carta da forno è che, durante la cottura ad alte temperature, i PFAS possono migrare negli alimenti a contatto. Il calore accelera questo trasferimento, rendendo l’uso ripetuto di carta da forno contaminata una fonte di esposizione tutt’altro che trascurabile, soprattutto per chi cucina quotidianamente al forno.
Come leggere questi risultati senza farsi prendere dal panico
I test de Il Salvagente fotografano una situazione reale, ma vanno letti con la giusta prospettiva. Non tutti i campioni risultano fuori norma: nel caso delle patate, ad esempio, il cadmio è sotto i limiti legali in tutti i campioni, e la tetrametrina è stata trovata in un solo prodotto su sedici. Il sistema di controllo esiste e funziona, anche se i test indipendenti come questi sono fondamentali per integrare i controlli ufficiali.
Alcune indicazioni pratiche che emergono dall’analisi complessiva:
- Lavare e sbucciare le patate riduce significativamente i residui di pesticidi presenti sulla buccia, anche se non elimina i contaminanti interni come il cadmio.
- Variare le marche e le origini dei prodotti acquistati aiuta a non concentrare l’esposizione su un’unica filiera produttiva.
- Per il tè, privilegiare prodotti biologici certificati può ridurre — non azzerare — l’esposizione al glifosato.
- Per la carta da forno, i due marchi risultati senza tracce quantificabili di PFAS (Carrefour e Domopak) rappresentano un’alternativa concreta; in alternativa, teglie in acciaio o silicone alimentare non richiedono carta.
Il numero completo de Il Salvagente, in edicola dal 30 ottobre 2026, contiene i dettagli marca per marca per tutte e tre le categorie. Per chi vuole approfondire il quadro normativo europeo sui pesticidi negli alimenti e sui limiti massimi di residuo, il riferimento ufficiale è il portale dell’EFSA, che pubblica regolarmente le valutazioni del rischio aggiornate per le principali sostanze.
Quello che questi test ci ricordano è che la sicurezza alimentare non riguarda solo ciò che scegliamo di mangiare, ma anche come lo conserviamo, come lo cuciniamo e con quali strumenti. La carta da forno, in questo senso, è un esempio emblematico: un prodotto invisibile nella dieta, ma non nell’esposizione chimica quotidiana.
Questo articolo è stato realizzato con il supporto dell'AI e sottoposto a revisione editoriale.
