Qual è la differenza tra ansia e attacchi di panico

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Secondo le classificazioni ufficiali stabilite dal DSM, il manuale diagnostico utilizzato in ambito psicologico e psichiatrico, l’ansia e il panico fanno parte dei disturbi d’ansia e possono manifestarsi in diversi modi. Ecco una lista dei disturbi compresi in questa categoria nell’ultima versione del DSM:

• Disturbo d’ansia da separazione
• Mutismo selettivo
• Fobia specifica
• Disturbo d’ansia sociale
• Disturbo di panico
• Agorafobia
• Disturbo d’ansia generalizzata
• Disturbo d’ansia indotto da sostanze/farmaci
• Disturbo d’ansia dovuto a un’altra condizione medica
• Disturbo d’ansia con altra specificazione
• Disturbo d’ansia senza specificazione

L’ansia quindi può essere di vari tipi e diventa patologica soltanto quando i sintomi si presentano per almeno sei mesi di seguito. I sintomi dell’ansia comprendono una paura generalizzata, preoccupazione, irrequietezza e una sensazione di pericolo imminente. I sintomi dell’ansia sono moltissimi e coinvolgono la sfera fisica, cognitiva, emotiva e comportamentale.

Il disturbo di panico, che definisce gli attacchi di panico, è una crisi di ansia acuta, una manifestazione con sintomi simili, ma vissuti più intensamente e più brevi, ai quali si accompagna spesso la paura di impazzire e di morire. La differenza tra ansia e panico è molto labile, visto che spesso chi soffre di un disturbo, sfocia nell’altro e viceversa.