Abbiamo sentito parlare spesso di recettori olfattivi tecnologici e soluzioni medicali per chi, per varie ragioni, ha perduto l’uso dell’olfatto. Adesso quello che sembrava fantascienza diventa reale, grazie agli studi del MIT che ha messo a punto il progetto di narici artificiali capaci di elaborare una vasta gamma di odori, sebbene non in grado di rilevare gli oltre 10.000 di cui è capace il naso umano.
Le applicazioni, oltre che propriamente mediche, sono vastissime: ad esempio per i sistemi di sicurezza in luoghi pubblici come aeroporti, dove potrebbero essere dedicate alla rilevazione di droga o materiali esplosivi. La più interessante tuttavia sembra correlata alla diagnosi precoce di malattie che, come il diabete o il cancro ai polmoni, hanno tra i sintomi un’alterazione degli odori corporali.
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