Sarà anche una scusa a volte abusata ma il classico mal di testa per giustificare la mancanza di ogni voglia di fare sesso non sempre è solo una scusa, ma una verità che condividiamo in più di quanti non si creda. La colpa è da attribuire tutta alla scarsa qualità del sonno e al riposo sempre più ridotto. Recenti studi hanno infatti dimostrato che dormire poco e male influisce sul nostro benessere anche nella sfera sessuale, provocando quei famosi rifiuti da mal di testa.

La ricerca è stata condotta nei primi mesi di quest’anno dall’American National Sleep Foundation che ha rilevato dati abbastanza allarmanti: tra coppie sposate e non sposate ma conviventi il cattivo riposo influisce sulla vita sessuale tra il 21 e il 25% delle volte. Certo se la soluzione a questo genere di problemi fosse tutta in qualche ora di sonno in più la felicità perduta di molte coppie sarebbe ben facile da ripristinare. Vale la pena tentare.

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Che si mettano d’accordo: c’è chi ci ripete che è inutile cercare di recuperare il sonno perduto dopo notti insonni perché ci vuole tempo per ripristinare i corretti ritmi sonno-veglia e chi invece – e ha a che fare con questo il nostro post – consiglia di accumulare un po’ di sonno per i periodi in cui ci toccherà ridurre le ore dedicate al riposo, magari perché lavoriamo fino a tardi, siamo preoccupati per qualche problema o ci tocca studiare tutta la notte per un esame.

Il Journal of Sleep Research ha pubblicato lo studio di un gruppo di ricercatori che ha stabilito come l’organismo sia in grado di attingere a delle ipotetiche riserve di riposo per affrontare un periodo di magra. Certo un po’ esiguo è il campione utilizzato per mettere a frutto le teorie degli studiosi: 11 uomini e 13 donne hanno dormito per nove ore a notte per un’intera settimana e per sole tre ore a notte per quella seguente.

Chi era riuscito a dormire di più nei giorni in cui era consentito riposare molto è riuscito ad affrontare meglio lo stress da mancanza di sonno della settimana di dieta del riposo. Vedete un po’ voi se crederci oppure no, ma se riuscite a schiacciare un pisolino qua e là ogni tanto certo male non può farvi.

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Magra consolazione, ma tant’è: chi soffre di apnea notturna non rischia di dormire male per colpa degli incubi. È quanto dice una ricerca condotta in Colorado e pubblicato sul Journal of Clinical Sleep Medicine: più soffri di disturbi del sonno, più difficilmente avrai incubi durante la notte.

Facile capire perché, visto che la frammentazione del sonno rende più corte le fasi popolate dai sogni e dunque l’incidenza degli incubi si riduce in chi dorme male per colpa della cattiva respirazione durante il riposo. Potete confermarlo sulla base della vostra esperienza?

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E’ appurato: alle donne servono circa 20 minuti di sonno in più rispetto agli uomini, affinchè si possano svegliare al mattino ben riposate e in piena forma. E non sono io a dirlo: è una ricerca degli esperti dello Sleep research centre, in Gran Bretagna, che hanno condotto l’ennesima ricerca sulle funzioni del sonno.

Dormire, lo sappiamo già, permette al cervello di ricaricarsi e di rigenerarsi. Soprattutto durante la notte, la corteccia, che è la zona deputata alla memoria e al linguaggio, sembra vada in stand-by, in modo da poter recuperare poi per il giorno successivo.

Da questa ricerca è emerso che le donne hanno più necessità di dormire rispetto agli uomini, perchè il loro cervello è multi-tasking, cioè strutturato in modo da permettere loro di fare più cose insieme. Il problema è che invece molto spesso, per cause varie, le donne dormono in media molto meno.

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La melatonina, detta anche ormone del buio, è un ormone che regola i ritmi circadiani dell’organismo ed aiuta a dormire meglio.

La secrezione delle melatonina viene regolata dalla luce e rilasciata dall’Epifisi, una piccola ghiandola del cervello: durante il giorno la secrezione di melatonina viene inibita, mentre al buio l’organismo ne stimola il rilascio, che il cervello interpreta come un segnale di riposo.

Proprio perché la melatonina viene prodotta in risposta alla mancata stimolazione dei recettori della retina durante le notte, è opportuno passare quanto più tempo possibile alla luce, per inibire la produzione durante il giorno e regolarne al meglio la secrezione durante la notte.

Tanto più tempo si passa alla luce diurna, tanto migliore sarà la secrezione di melatonina dell’Epifisi di notte, assicurando un sonno profondo, di qualità e ristoratore. Anche per questo la melatonina è spesso consigliata come integratore per curare i casi d’insonnia.

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Succede a tutti, periodicamente, di non riuscire ad alzarsi la mattina neanche con l’energia sufficiente ad arrivare fino alle pantofole. Ma bastano pochi accorgimenti per riuscire a svegliarsi pieni di energia ogni mattina e affrontare la giornata con un atteggiamento più positivo. Se anche il malumore per gli impegni da gestire si farà sentire, almeno saremo preparati fisicamente ad affrontare lo stress.

Come prima cosa è importante darsi una regolata: svegliarsi sempre alla stessa ora aiuta a regolare meglio i ritmi sonno-veglia e ad evitare sbadigli come se non avessimo dormito affatto. Allo stesso modo aiuta svegliarsi con il sole. Non significa che dovrete evitare di uscire per il resto della vita, ma se eviterete di fare tardi troppo di frequente darete una mano notevole alla qualità del vostro riposo e dunque ai vostri risvegli.

Evitate di usare il tasto snooze della sveglia quando inizia a suonare. Regolatela direttamente qualche minuto dopo, se proprio non riuscite a rispettare l’orario che vi siete prefissi. Ricominciare a dormire per quei miseri quindici minuti in più non vi regalerà un buon riposo, ma anzi servirà solo a snervarvi perché starete all’erta consapevoli di dovervi alzare appena riprenderà a suonare.

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Sonno e pennichella pomeridiana aiutano a consolidare la memoria, da sempre gli scienziati lo dicono. Con il riposo la mente passa al setaccio le conoscenze acquisite dal cervello e le mette al sicuro. Un’ulteriore conferma arriva da un nuovo studio della New York University.

La ricerca, pubblicata sulla rivista “Neuron”, sostiene che basta anche una breve pausa per aiutare il cervello ad elaborare ed a immagazzinare le nuove informazioni recepite. I risultati spiegherebbero perché a volte ricordiamo dettagli di alcune informazioni mentre ci dimentichiamo immediatamente di altre.

“Una pausa caffè dopo le lezioni può effettivamente aiutare a immagazzinare le informazioni che si è appena apprese“, ha detto Lila Davachi, ricercatrice del Dipartimento di Psicologia della New York University e del Center for Neural Science.

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Che soffriate di disturbi del sonno o che dormiate come sassi, la qualità del riposo è altrettanto importante e i suoi risultati sono evidenti a lungo andare nella vita quotidiana. I nemici del sonno sono infidi e non si chiamano soltanto insonnia e stress. Ce ne sono molti altri, più subdoli e nascosti, che spesso non consideriamo così rilevanti ma che possono fare la differenza.

Anzitutto la scelta del letto è importantissima. Cambiare il materasso quando è troppo vecchio e scegliere il cuscino più appropriato può garantirvi un sonno migliore da subito. Inoltre la posizione del letto deve essere favorevole al riposo: una stanza dedicata solo a dormire e mai a lavorare, confortevole e dalla temperatura non troppo alta né troppo fredda.

La televisione in camera da letto, poi, è uno dei nemici principali di chi vuole riposare bene. Sebbene spesso ci si addormenti davanti alla televisione e la si consideri imprescindibile compagna di dormite, in realtà disturba il sonno, facilita frequenti risvegli e per di più la luminosità emessa dagli schermi può influire sui livelli di melatonina, che regola il sonno.

Inoltre, grandi abbuffate serali e il consumo di alcol rendono difficile digestione e riposo e dunque prendere sonno per riposarsi bene. Spesso crolliamo addormentati dopo una cena luculliana o una bella bevuta con gli amici, ma il giorno dopo non possiamo certo dire di sentirci riposati, non è così? Infine, un po’ di moto agevolerà il riposo assai più di una vita sedentaria.

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Continua a leggere: I nemici del sonno e la qualità del riposo: come dormire meglio

Mettersi a dieta non fa solo bene alla linea, all’umore e al cuore, mettersi a dieta fa bene anche contro le apnee notturne, permettendo un miglioramento nella qualità del sonno di chi russa e ha problemi di respirazione notturna e di chi gli dorme accanto.

Un team di ricercatori del Karolinska Institute di Stoccolma, ha sottoposto ad una dieta ferrea un gruppo di volontari che, oltre a perdere 19 kg in due settimane a causa dello strettissimo regime alimentare, hanno visto diminuire sensibilmente il numero delle apnee notturne. Ciò è dovuto al fatto che il sovrappeso incide negativamente sulla respirazione: le apnee sono, infatti, un disturbo causato da uno scorretto funzionamento delle vie superiori.

Questa ricerca conferma uno studio di cui vi avevamo già parlato e la necessità di perdere peso per migliorare la qualità della propria vita ed il proprio sonno.

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Quanto sia importante riposare e riposare bene durante la notte è noto a tutti, ma non tutti sanno che se non si seguono le elementari norme di buon senso, si fa spesso tardi e si dorme poco si rischia la depressione. Succede soprattutto tra gli adolescenti a dar retta ad una recente indagine che ha evidenziato come chi dorme poco, male e va a letto tardi rischia il 70% in più di incorrere nella depressione.

La colpa si attribuisce quasi interamente allo smodato uso di Internet e videogiochi che ritarda l’ora in cui si va a letto anche quando non interferiscono uscite e rientri a tarda notte. La mancanza di riposo adeguato ha conseguenze sulla nostra capacità di risposta emozionale e dunque si rischia di cadere nella depressione e nell’apatia.

Basta perdere anche appena un’ora o due di sonno, riposando solo 5-6 ore per notte anziché le 7-8 previste per un buon funzionamento dell’organismo, per vedere già i primi danni evidenti. Si comincia con la stanchezza cronica e le occhiaie per finire poi nell’irritabilità o addirittura nella depressione, appunto.

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