Le donne si preoccupano per la propria salute più degli uomini. A far emergere il dato è un sondaggio telefonico condotto da Group Pasteur mutualité e Viavoice che ha coinvolto più di 2.000 individui residenti in Francia. Secondo i dati raccolti mentre a temere per il proprio stato di salute è ben il 73% delle donne, solo il 64% degli uomini ne è preoccupato. E se il 12% degli intervistati non è per nulla preoccupato per il suo stato di salute, il 27% delle donne afferma addirittura di essere “molto preoccupato”.
L’invecchiamento della popolazione non sembra incidere sui risultati del sondaggio. Infatti le maggiori preoccupazioni riguardano l’80% delle donne di età compresa tra i 18 e i 34 anni. Le ultrasessantacinquenni, invece, si dichiarano in allerta per il proprio stato di salute nel 62% dei casi. Ad entrare in gioco, piuttosto, è la condizione economica delle intervistate. Le donne che non percepiscono uno stipendio fisso sono, infatti, le più preoccupate. E’ questo il caso di chi lavora nell’ambito dell’agricoltura (con il record di risposte pessimiste, pari al 100% dei casi) e dell’81% delle artigiane, delle commercianti e delle imprenditrici.
E se prevenire è meglio che curare, circa il 90% delle donne presta attenzione alle campagne di prevenzione. Da questo punto di vista sono, però, le più giovani ad essere in difetto: solo il 16% delle ragazze fra i 18 e i 24 anni dichiara di seguire i messaggi lanciati da queste campagne. Più diligenti le donne tra i 50 e i 64 anni, recettive nel 94% dei casi.
Gli integratori, anche se di origine naturale, possono avere effetti collaterali molti gravi se assunti in combinazione con alcuni farmaci. In alcuni casi, infatti, le sostanze contenute negli estratti possono aumentare l’azione dei medicinali o, al contrario, ridurne l’efficacia. In un interessante articolo apparso recentemente su Alternative and Complementary Therapies Catherine Ulbricht, farmacista del Massachusetts General Hospital di Boston, ha spiegato quali sono i rischi associati all’uso di alcuni noti supplementi.
Secondo l’esperta l’aglio, lo zenzero e gli integratori a base di Palmetta della Florida, assunti insieme ad alcuni farmaci, possono aumentare la probabilità di emorragie. Il cromo, la cannella e le proteine del siero del latte possono, invece, ridurre le concentrazioni di glucosio nel sangue, mentre l’Angelica cinese, il cohosh nero, il kudzu e la stessa Palmetta della Florida possono alterare l’attività degli ormoni. Infine, Bloodroot, tè verde, mate e biancospino possono avere effetti indesiderati sulla pressione sanguigna.
Ulbricht ha sottolineato che
“naturale” non significa “sicuro” e gli effetti e le interazioni dei supplementi ottenuti dalle piante o degli integratori alimentari e degli alimenti funzionali, come gli energy drink o le barrette dietetiche, possono essere difficili da prevedere. Se una sostanza ha un’azione terapeutica sul corpo umano, può anche causare una reazione o un’interazione.
A correre i rischi maggiori sono i più giovani e gli anziani, ma anche chi soffre contemporaneamente di più disturbi o assume più medicinali allo stesso tempo deve prestare particolare attenzione alla scelta di integratori e supplementi.
Se volete scendere nel dettaglio delle interazioni note potete accedere liberamente al testo integrale dell’articolo cliccando qui.
Via | Alternative and Complementary Therapies
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Caffeina per quasi 10 tazzine di caffè, ma anche taurina, guaranà e ginseng. Insieme all’elevato contenuto di zuccheri, questi ingredienti rendono gli energy drink delle vere e proprie bombe anti-salute per chi ne consuma quantità eccessive. L’allarme è stato lanciato dai pediatri della Sip (Società Italiana di Pediatria), riunitisi a Roma per il 68° Congresso Nazionale della società, che hanno fatto il punto sulle sostanze contenute in queste bevande, sempre più abusate da parte di bambini e adolescenti. Il problema riguarda, però, chiunque ecceda con il consumo di questi prodotti.
Per quanto riguarda lo zucchero, abbiamo già avuto modo di parlare del fatto che, in generale, le bevande che ne contengono grandi quantità aumentano il rischio di obesità e di altre malattie correlate. L’elevata quantità di caffeina promuove, invece, disturbi del fegato, del cuore e delle ossa. Taurina, guaranà e ginseng, poi, aumentano la probabilità di soffrire di tachicardia, ipertensione, insonnia, alterazioni dell’umore e depressione.
Un problema ancora più nascosto è quello dell’alcol: da questo punto di vista ogni lattina di energy drink corrisponde a 4 bicchieri di vino. Tenendo in considerazione che molte volte queste bibite vengono consumate insieme a superalcolici o, addirittura, usate per “riprendersi” da una sbronza, il problema si moltiplica.
Gian Vincenzo Zuccotti, ordinario di pediatria all’Università di Milano, ha speigato che
il contenuto dell’energy drink maschera l’effetto depressivo dell’alcol portando a non accorgersi del grado di ebrezza e ad ulteriore assunzione, e abuso, di alcol.
Ma se fanno così male, perché queste bevande vengono vendute con tanta tranquillità nei supermercati? In realtà, un loro uso occasionale non ha particolari effetti nocivi. Il problema, quindi, è da ricercare anche in noi consumatori: evitare gli eccessi è sempre la strategia migliore per non danneggiare la nostra salute.
La luce artificiale, soprattutto quella blu, può danneggiare la salute. A sottolineare gli effetti negativi di televisione, computer, dispositivi mobile e di tutte le altre fonti di luce nel buio sono gli esperti dell’Harvard Medical School, che avvisano: di notte la luce confonde l’orologio biologico e compromette il sonno e la combinazione tra cattivo riposo ed esposizione alla luce artificiale può contribuire a una serie di problematiche, inclusi il cancro al seno e alla prostata, il diabete, le malattie cardiovascolari e l’obesità.
L’ipotesi è che di notte la luce possa limitare la produzione di melatonina, molecola che favorisce il corretto alternarsi tra le diverse fasi del sonno e che influenza l’orologio biologico e ricerche condotte fino ad oggi hanno associato. Non tutte le luci hanno, però, lo stesso effetto. I raggi più dannosi sono quelli della lunghezza d’onda del blu, che hanno un effetto circa doppio sulla melatonina. Purtroppo le lampade fluorescenti e i LED, tipici degli schermi di diverse apparecchiature elettroniche, tendono a generare molta più luce blu rispetto ad altre sorgenti luminose.
Per questo gli esperti di Harvard suggeriscono di utilizzare luci rosse, che hanno la minore capacità di influenzare l’orologio biologico. Altre buone abitudini sono evitare di fissare schermi luminosi già a partire da 2-3 ore prima di andare a dormire e di fare il pieno di luce durante il giorno, in modo da favorire il sonno durante la notte. Per chi è costretto a lavorare anche di notte, il consiglio è di pensare ad utilizzare occhiali che blocchino la luce blu.
Via | Harvard Medical School
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Una carta da parati per bloccare le onde elettromagnetiche. A proporla è un’azienda finlandese, che inizierà a commercializzare il prodotto, messo a punto dai ricercatori dell’Institute Polytechnique e del Centre technique du papier di Grenoble, a partire dal prossimo anno.
Due i vantaggi di una parete rivestita da questa carta: da un lato, la protezione dei dati introdotti in Internet utilizzando sistemi wi-fi, dall’altro la riduzione delle onde cui è esposto chi si trova all’interno di una stanza tappezzata in questo modo. Effetto particolarmente importante per chi soffre di elettrosensibilità, una condizione per cui basta essere esposti a campi elettromagnetici tollerati dalla maggior parte delle persone causa una serie di disturbi che diminuiscono la qualità della vita.
Attualmente non esistono cure efficaci per questa condizione, le cui cause non sono state ancora identificate. Secondo gli esperti gioca un ruolo fondamentale l’aspetto psicologico, soprattutto nei casi in cui l’entità dei disturbi è lieve. Questa carta da parati, le cui decorazioni sono disegnate con un inchiostro a base d’argento che filtra fino a tre frequenze elettromagnetiche alla volta, potrebbe essere un valido aiuto per chi soffre di questo disturbo.
Via | italiasalute.it
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Amare i videogiochi anche da adulti aiuta ad invecchiare meglio perché stimola le capacità cognitive e aumenta le interazioni sociali, l’esercizio e il divertimento anche nella terza età. A dimostrarlo è una ricerca pubblicata sul Games of Health Journal, che aggiunge nuovi dati a quelli già ottenuti in diversi studi che hanno svelato i benefici di tutti quei videogiochi che associano al divertimento l’attività fisica o l’esercizio per il cervello.
Alcune ricerche hanno, ad esempio, dimostrato che utilizzare la Wii aiuta a migliorare l’equilibrio, la coordinazione e la forza, diminuendo il rischio di cadute che possono avere gravi conseguenze negli individui più anziani. Non solo, incoraggiare l’attività fisica in modo “virtuale” aiuta anche a mantenere la mente attiva. Da questo punto di vista anche i giochi a sfondo “educativo” possono aiutare il cervello ad invecchiare meglio, migliorando le capacità di ragionamento e di attenzione e la memoria.
D’altra parte, gli anziani che utilizzano i videogiochi si sentono più partecipi di ciò che succede nel mondo e più vicini alle nuove generazioni. Tutto ciò contrasta i problemi di depressione e aiuta a trovare un posto nella società anche durante la terza età.
Ma quali sono in videogiochi preferiti dagli anziani? Secondo uno studio condotto in Spagna, Paesi Bassi e Grecia si tratta dei giochi che possono arricchire dal punto di vista educativo e culturale. Ma l’aspetto più importante rimane la possibilità di socializzare.
Via | Science Illustrated
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Denti e gengive sane allungano la vita. Sì, perché se quello ai denti è uno dei dolori meno sopportabili, evitarlo non è l’unico buon motivo per cui andare regolarmente del dentista. Diversi studi hanno, infatti, dimostrato che una bocca sana aiuta a mantenere in salute anche il resto dell’organismo, tanto che alcune forme gravi di disturbi gengivali possono raddoppiare la probabilità di morire prima dei 64 anni.
In effetti anche se quando si parla di dentista il pensiero corre inevitabilmente ai denti, non bisogna sottovalutare nemmeno l’importanza di tenere sotto controllo la salute delle gengive. Infatti la parodontite, un’infiammazione associata alla presenza di batteri che può addirittura portare alla perdita dei denti, è stata correlata alla comparsa di molte altre malattie.
Un esempio? Le patologie cardiache: eliminare la placca in cui sono presenti i batteri che causano la parodontite riduce i livelli di fattori associati a un maggior rischio di disturbi cardiaci. Secondo gli esperti questo legame è dovuto al fatto che i microrganismi che infettano le gengive possono entrare in circolo e attaccare altri tessuti, ma non è stato ancora escluso che questi batteri possano addirittura facilitare l’aterosclerosi.
Altre problematiche per cui è stata dimostrata l’esistenza di un’associazione con la parodontite sono l’ictus, l’ipertensione, la broncopatia cronica ostruttiva, il diabete, l’osteoporosi e il parto prematuro. Per evitarle gli esperti consigliano di lavarsi i denti due volte al giorno con un dentifricio a base di fluoro, limitare il consumo di cibi e bibite zuccherate, smettere di fumare e andare dal dentista almeno ogni due anni.
Se prevenire è meglio che curare, il metodo che da più tempo si occupa di farlo è l’ayurveda. Medicina ufficiale in India, anche l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha riconosciuto la validità di questa disciplina, il cui nome significa letteralmente “conoscenza della vita”. Ma in cosa consiste esattamente?
Come suggerisce il nome stesso, l’obiettivo principale di chi pratica l’ayurveda è la conoscenza di tutte le sostanze – piante, minerali, metalli, alimenti - in grado di aumentare o ridurre l’aspettativa di vita. Conoscerle significa, infatti, saperle utilizzare con cognizione di causa. Ma non è tutto: l’ayurveda è una vera e propria filosofia di vita che rispetta il principio secondo cui corpo e spirito sono due entità strettamente interconnesse. Praticarlo, quindi, non significa solo utilizzare delle sostanze a scopo curativo, ma anche seguire uno stile di vita che, prima di tutto, agisce come rimedio preventivo, consentendo di mantenersi in salute.
Le regole di base da seguire sono semplici:
Fra i rimedi da utilizzare sia a scopo preventivo, sia per curare disturbi già esistenti sono inclusi massaggi, prodotti specifici come i saponi pensati per ogni tipo di pelle, piante con proprietà riequilibranti e una pratica di purificazione che prevede, nell’ordine, una serie di inalazioni, degli emetici, una purga, un salasso e dei clisteri.
Il risultato? Una cura globale, olistica, dell’individuo. Basta fare attenzione a chi ci si rivolge: come per tutte le altre discipline, la competenza e i consigli di un esperto possono fare la differenza.
Via | consoGlobe
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Nella costante diatriba tra sostenitori e detrattori della carne, è arrivato il turno di chi la difende. A lanciare un appello per la salvaguardia del consumo di quella di maiale sono Kumud Gandhi, nutrizionista fondatore della Cooking Academy e Catherine Collins, dietista del St George’s Hospital di Londra. In un articolo apparso sul Daily Mail i due esperti rassicurano gli amanti di bacon e salsicce: se di buona qualità e consumati con moderazione, i derivati della carne di maiale non sono dannosi per la salute. Anzi, di per sé, questa carne è un alimento nutrizionalmente valido, ricco di vitamine, minerali e proteine. E scegliere porzioni magre permette di non eccedere con grassi e calorie.
Gandhi e Collins conoscono bene le ricerche che, anche di recente, hanno sottolineato i rischi associati al consumo di quantità eccessive di carne rossa. Secondo uno studio risalente allo scorso gennaio, ad esempio, basterebbe mangiare 50 grammi di cibi di questo tipo per aumentare del 20% il rischio di cancro alla prostata. Un’altra ricerca ha, invece, associato un elevato consumo di queste carni all’aumento della probabilità di sviluppare tumori all’intestino o disturbi cardiaci.
Tuttavia, Gandhi ha precisato che:
il maiale ha una cattiva reputazione soprattutto perché viene associato a salsicce a buon mercato il cui contenuto è in gran parte sconosciuto, o a grassi pezzi di bacon e ad aromi artificiali. Ma questa reputazione non è valida per i prodotti derivanti da animali allevati all’aperto e ben nutriti.
Continua a leggere: La rivincita della carne: sì al maiale, ma con moderazione
La ricetta per garantirsi una buona salute è composta da tre ingredienti fondamentali: imparare da ciò che ci è successo nel passato, fare progetti per il futuro e, soprattutto, non trascurare il presente. A darla sono gli esperti dell’Università di Granada, secondo cui pensare al passato con rabbia può essere talmente dannoso per la salute da aumentare la probabilità di ammalarsi.
I ricercatori sono giunti a questa conclusione chiedendo a 50 uomini e donne cosa pensassero del loro presente e del loro futuro, della loro salute fisica e psicologica e della qualità della loro vita. L’analisi delle risposte ricevute ha portato a concludere che continuare a pensare alle opportunità perse o riflettere con amarezza su come si è stati trattati nel passato diminuisce la qualità della vita ed espone a un maggior rischio di ammalarsi. Non solo, la rabbia verso ciò che è stato rende più sensibili al dolore e aumenta la tendenza alla depressione e a comportamenti di tipo ansioso.
Cristian Oyanadel, coautore della ricerca, ha sottolineato che:
quando le persone sono negative riguardo al passato hanno anche un atteggiamento pessimista o fatalista nei confronti del presente.
Tutto ciò, spiega il ricercatore, si traduce in una maggiore difficoltà nel relazionarsi con gli altri e ad affrontare gli sforzi fisici quotidiani. Diversa la situazione per chi è totalmente proiettato nel futuro: fare progetti e porsi degli obiettivi non mette in pericolo la salute. Ma anche in questo caso bisogna fare attenzione, perché un atteggiamento di questo tipo può limitare la capacità di gioire di ciò che già si ha. Per essere felici, insomma, è meglio imparare a godersi il presente.
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