I Crociati lo portavano addosso come simbolo di forza e di coraggio. I Romani bruciavano la pianta credendo che i fumi avrebbero tenuto lontano gli scorpioni. Plinio lo raccomandava come un antidoto per le morsicature e il mal di testa. A questo proposito scrisse: “Per il mal di testa un decotto preparato in aceto viene applicato sulle tempie“. Il timo assieme a lavanda, rosmarino e salvia faceva parte del famoso “Aceto dei quattro ladroni”, panacea universale usata soprattutto durante le pestilenze.

Le proprietà medicinali del Timo (Thymus vulgaris L.) coltivato e di quello selvatico sono molto simili e sono utilizzati in erboristeria per le proprietà antisettiche. Questa pianta assume anche i nomi comuni di “Erba salterella”, “piperella”, “sermollino selvatico”, “amorino”, “salaredda”, “peperna”, “sarapodda”, “tummineddu”, “arrigamu”.

Il timo è spasmolitico delle vie respiratorie, espettorante antisettico, fluidificante delle secrezioni bronchiali, antibatterico, coleretico, carminativo, e tonico. L’olio essenziale ha una potente azione antibatterica e antifungina ed è un ottimo stimolante del sistema immunitario. Ma attenzione, il timolo (principio attivo dell’olio) è controindicato nelle enterocoloiti, insufficienza cardiaca ed in gravidanza.

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Largamente utilizzata nella medicina popolare europea, la Alchemilla (Alchemilla vulgaris L.), nota comunemente anche con i nomi di “erba memoria”, “erba stella” e “erba rugiada”, aiuta a ridurre i dolori associati alle mestruazioni e riduce l’eccessivo sanguinamento.

Le virtù della pianta sono molteplici anche se non sempre pienamente apprezzate. Essa dimostra proprietà astringenti, antidiarroiche, e moderatamente emmenagoghe. Viene impiegata in particolar modo per diarrea, leucorrea (topico), sintomi della menopausa, menorragia e ulcera peptica. E’ controindicato l’utilizzo durante la gravidanza.

In campo estetico trova alcune interessanti applicazioni: il suo decotto dona elasticità alla pelle e combatte le smagliature.

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L’Aloe (Aloe Vera) è una pianta con una lunghissima storia di utilizzo da parte di molte delle tradizioni mediche del pianeta, dagli antichi egiziani ai cinesi, ai greci agli assiri e ai romani.

Le foglie vengono tagliate e il gel trasparente viene raccolto ed utilizzato il più presto possibile. Le foglie di aloe dovrebbero essere raccolte esclusivamente da piante mature con più di 3-5 anni di età: esse vanno raccolte al mattino, da piante che non abbiano ricevuto acqua da almeno 4-5 giorni, tagliando le foglie più grosse, che sono le più ricche in principi attivi, alla base della pianta. Da ciascuna pianta non dovrebbe essere asportato più del 10% delle foglie.

Le foglie vengono raschiate con un coltello o con un pelapatate in modo da eliminarne l’epidermide: la rimanente polpa viene consumata integralmente o, dopo spremitura o centrifugazione, sotto forma di succo. Tale succo può essere conservato in frigorifero per 2-4 settimane, soprattutto dopo l’aggiunta di alcol.

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Il contraccettivo del futuro sarà del tutto naturale, affidato al potere dell’ormone GnIH, noto per la sua attività negli uccelli, ed ora scoperto anche nell’uomo.

L’ormone GnIH è un ormone che ha il potere di inibire la gonadotropina, che rilascia un ormone fondamentale per la riproduzione, l’ormone GnRH, fondamentale nella riproduzione. La scoperta dell’attività inibitoria da parte dell’ormone GnIH si deve ad un team di ricercatori dell’Università inglese di Berkley, che hanno identificato nell’ormone GnIH un fattore di controllo molto importante anche nei meccanismi della pubertà.

Poiché spesso gli ormoni produttivi hanno un ruolo cruciale anche nello sviluppo di alcuni tipo di cancro, gli autori della ricerca, pubblicata su Plos One, prevedono di studiare ed analizzare le proprietà e l’azione inibitoria dell’ormone GnIH nell’uomo, per confermarne il funzionamento e sfruttarne il potere contraccettivo naturale.

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Sono tredici milioni le donne che in Italia soffrono di secchezza vaginale, secondo una ricerca condotta dall’Associazione ginecologi italiani. Il problema incide sicuramente sulla vita sessuale, visto che la mancanza di lubrificazione può rendere difficoltoso il rapporto amoroso e di coppia.

Il problema è anche un disturbo di salute però, dal momento che lo strato mucoso lubrificato protegge dalla comparsa di infezioni fungine e batteriche.

Le cause della secchezza vaginale sono molteplici e vanno dai cambiamenti ormonali della gravidanza e dell’allattamento, all’utilizzo di farmaci anticoncezionali, fino allo stress e ad uno scorretto stile di vita. Può influenzare anche l’uso di detergenti intimi troppo aggressivi. Nonostante ciò la maggior parte di queste donne continua a pensare che il problema sia un calo del desiderio e vivono il problema come un tabù, pensando che siano sufficienti umettanti e lubrificanti specifici per risolvere il problema.

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Molteplici e noti sono i benefici dell’allattamento sulla salute del bambino, che crescerà forte, sano e ben nutrito e, dal punto di vista psicologico, l’allattare rafforza il legame tra mamma e bambino. A queste virtù, grazie ad uno studio dell’Università di Oakland in California pubblicato sulla rivista American Diabetes Association, si aggiunge anche l’effetto scudo dell’allattamento. Allattare al seno protegge la donna da sindromi metaboliche e da malattie cardiache.

Lo studio sugli effetti dell’allattamento sulla donna è durato circa 20 anni ed ha preso in esame i casi di 700 donne. Allattare al seno può ridurre fino al 60% il rischio di sindrome metabolica. L’allattamento fa sì che i livelli di glucosio e di lipidi nel sangue delle mamme che allattano ritornino più velocemente ai valori normali rispetto a quelle che non nutrono al seno il proprio figlio.

Per prevenire lo sviluppo di diabete o di malattie cardiache, è opportuno uno screening post-parto per individuare la predisposizione ed allattare al seno finché possibile.

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Il suono preferito dal feto è la voce della madre, e su questo credo che chiunque avrebbe scommesso. Per quanto riguarda, invece, il rapporto tra il futuro nascituro e la musica classica, i nuovi sistemi per l’ecografia 3D e 4D hanno scoperto che alcuni autori calmano il feto, altri lo innervosiscono.

Chi l’avrebbe mai detto che Vivaldi e Mozart calmano il feto, Beethoven e Brahms lo innervosiscono. Ne discutono a Torino in questi giorni circa 1500 tra ginecologi e ostetrici d’Italia, riuniti nel Secondo Congresso nazionale Fiog, incentrato su umanizzazione e tecnologia.

Se siete in dolce attesa, optate per Beethoven come colonna sonora delle vostre giornate, di sicuro non farà male al bambino. Di quali compositori poi si abbia bisogno per calmare il bebè una volta nato, la scienza ancora non l’ha scoperto, ma potete provare con Vivaldi, non si sa mai.

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Due donne su tre, nel primo tremestre della loro gravidanza, soffrono di problemi di nausea, spesso accompagnati anche da vomito.Questa particolare situazione, che rappresenta per antonomasia un sintomo classico per chi è incinta, ha un nome ben preciso: emesi gravidica. E’ un disturbo invalidante a volte e fastidioso sicuramente, che spesso non si può combattere coi farmaci, data la particolare situazione fisiologica.

Una valida alternativa ai medicinali si appoggia oggi alla medicina tradizionale cinese ed in particolare all’agopuntura e all’acupressione. Ci si basa infatti sulla pressione prolungata di un determinato punto del corpo.

L’innovazione riguarda dei bracciali chiamati SeaBand, con i quali è possibile stimolare il punto P6, posto sull’avambraccio, vicino al polso. In questo modo si ottiene sollievo da tutti i tipi di nausea, senza nessun tipo di controindicazione.

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Per mettere al mondo un bambino ci vuole coraggio e anche una buona dose di fortuna. Lo sappiamo bene, ma poi arrivano certe notizie che ti fanno un po’ salire i livelli d’ansia più di quanto non li si abbia già quando si progetta una gravidanza: lo smog, che abbonda nelle nostre città, aumenta il rischio di aborto.

Lo ha scoperto un team di ricercatori brasiliani analizzando 1200 donne incinte e correlando le analisi ai dati dell’inquinamento atmosferico in cui vivevano. Anche quando i valori di inquinamento erano considerati nella norma dell’Organizzazione Mondiale della Sanità si riscontrava un aumento del rischio di aborto fino a due volte e mezzo.

Pare che l’embrione non abbia alcuna difficoltà ad impiantarsi nell’utero ma che la sua evoluzione sia parzialmente inibita dai livelli di inquinamento atmosferico in cui vive la mamma. Il suggerimento? Evitare di restare incinte dove la qualità dell’aria è compromessa. Ma ci trasferiamo in massa in campagna per fare un figlio?

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Alcuni dei disturbi del linguaggio nei bambini possono essere causati dall’uso prolungato nel tempo di ciucciotti e biberon. il rischio di avere difficoltà nell’articolazione del linguaggio lo corrono soprattutto i bambini che continuano ad avere il ciuccio anche dopo i 3 anni.

Un team di ricercatori dell’Università di Washington ha condotto una ricerca su circa 130 bambini da zero a 5 anni, ed ha dimostrato come i bambini che succhiano ciuccio o pollice dopo i 3 anni siano più a rischio dei coetanei. Questi bambini rischiano anche di cominciare a parlare più tardi, o di sviluppare problemi del linguaggio come balbuzie o sigmatismo.

L’allattamento? Scagionato da ogni accusa, e promosso a pieni voti, perchè i bambini che nell’esperimento erano cresciuti allattando al seno, non hanno mostrato alcun rischio di sviluppare disturbi del linguaggio.

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